Fiabe e Favole Classiche e Popolari Italiane - Isaia Visentini
Le 50 fiabe mantovane raccolte da Isaia Visentini, e pubblicate nel libro omonimo nel 1879, fecero parte di un progetto di studi assai vasto, quello condotto da Domenico Comparetti e Alessandro D'Ancona per una raccolta generale dei «Canti e racconti del popolo italiano». Progetto iniziato quattro anni prima dallo stesso Comparetti, con il volume «Novelline Popolari Italiane», il quale, per la raccolta delle fiabe registrate dalla viva voce della gente, si avvalse di vari consulenti sparsi sul territorio, tra i quali, appunto, figurava il Visentini (1843-1909), studioso di folklore, ed insegnante di ginnasio e liceo. Originario di Chioggia (Ve), Isaia Visentini era cresciuto a Padova, ma visse gran parte della sua esistenza a Mantova, dove si sposò e morì.
Come spiega lo stesso autore nella prefazione al libro: «Ero in Mantova da qualche anno, quando a caso mi venne udita una fiaba da un ragazzetto, a cui l'aveva contata la nonna. Rimasi colpito perché in essa io trovavo non lontane somiglianze con altre da me lette in raccolte straniere. Tosto, senza perder tempo, con un certo entusiasmo - lo devo confessare - col mezzo specialmente de' miei giovani scolari, ne raccolsi un duecento circa da tutte le parti della provincia mantovana.» Queste duecento, furono poi opportunamente selezionate e ridotte a cinquanta dallo stesso Visentini, onde evitare le varie e tante versioni riportanti gli stessi temi e motivi. Nello scegliere i testi, Visentini selezionò attentamente il numero sufficiente a fornire una panoramica completa del patrimonio fiabesco tipico della zona presa in esame.
50 fiabe mantovane, dunque, che conservano forte il legame con la tradizione novellistica italiana ed europea; 50 racconti di straordianaria bellezza, scritti in un linguaggio semplice, fresco, e immediato, di sicuro piacere.
Note biografiche e informazioni reperite presso il documento «Sulla fiaba», di Italo Calvino.