Alexandr N. Afanas'ev (1826-1871)

ritratto di Afanas'ev

Afanas'ev è per il continente russo ciò che i filologi Grimm furono per la Germania. Alexandr Nikolayevich Afanas'ev fu uno dei massimi pionieri mondiali nello studio del Folklore, Mitologia e tradizioni popolari del suo Paese. Ispirato dal lavoro dei fratelli Grimm, con la collaborazione del celebre lessicografo Vladimir Dal, dal 1850 cominciò la sua opera omnia, la raccolta di antiche fiabe e racconti popolari russi. La sua è stata un'opera grandiosa; della sua vasta collezione si annoverano oltre 600 fiabe, che rappresentano la più grande raccolta esistente. Si può dunque facilmente capire quanta importanza i suoi volumi di fiabe rivestano nel patrimonio internazionale, e quanto abbiano contribuito ad arricchirlo. Senza l'opera dell'Afanas'ev oggi probabilmente il lettore occidentale conoscerebbe poco o nulla della cultura e del folclore russo, che porta con sé, nelle sue meravigliose fiabe popolari, quelle affascinanti atmosfere miste a terrore, mistero, magia e spiritualità, che solo le fiabe russe posseggono, tra personaggi tipici della mitologia slava, come la baba-jaga, la strega cattiva, talvolta benefica che vive nell'izba, la capanna che poggia sulle zampe di gallina.

Fiabe di Afanas'ev: